Henry R. Gray

Historique

Henry Robert Gray est né le 30 décembre 1838 à Boston, dans le Lincolnshire en Angleterre.  Il fit ses débuts comme apprenti en Angleterre avant de venir s'établir à Montréal.  Il fut diplômé de l'Association pharmaceutique de la province de Québec et du Ontario College of Pharmacy.

Il ouvrit sa pharmacie en 1859 au 144 boulevard St-Laurent.  Ce bâtiment fut éventuellement démoli en raison de travaux visant à élargir le boulevard, et le 1^ier novembre 1889, m. Gray se relocalisa  temporairement au coin de St-Laurent et de Lagauchetière.  Sa nouvelle pharmacie fut officiellement inaugurée le 16 janvier 1890 au 122 St-Laurent, dans un édifice de quatre étages avec de grandes vitrines sur deux coins.

En 1889, Henry Gray fournissait des denrées chimiques et pharmaceutiques à 151 médecins à travers le Canada, ce qui expliquerait pourquoi on trouve de ses bouteilles dans tout le pays.  Il fut très impliqué dans toutes sortes d'organisations, médicales pour la plupart, il fut conseiller municipal, et il fut élu membre honoraire de la Société d'Hygiène Française de Paris en 1885.  On dit même qu'à sa retraite du conseil, on lui aurait offert le poste de maire de Montréal, mais il aurait décliné l'offre car il ne voulait pas négliger son entreprise.  Il est décédé à Montréal le 18 février 1908, et sa succession continua d'opérer sa pharmacie (qui devint alors Gray's Pharmacy) jusque vers 1912 ou 1913.

Gray's Syrup of Red Spruce Gum

M. Gray composa son Gray's Syrup of Red Spruce Gum en 1859, mais n'en fit pas de publicité considérable avant 1864.  La marque de commerce du sirop fut enregistrée en octobre 1872, et il en vendit la recette et les droits à Kerry, Watson & Co. de Montréal en février 1875.  La raison de la vente est inconnue, mais ce n'était certainement pas faute de succès: au moment ou m. Gray vendit sa recette, sa production annuelle de sirop atteignait les trois à cinq mille grosses de bouteilles.

Sources :
BORTHWICK, Rev. J. Douglas, Montreal History and Gazeteer to the year 1892,
John Lovell & Son, Montreal, 1892.
Cour du banc de la reine en appel : John Kerry & al., demandeurs en Cour inférieure, appelants, et les Sœurs de l’Asile de la Providence de Montréal, défenderesses en Cour inférieure, intimées – factum des intimées (24 novembre 1876).
Les Intérêts Commerciaux de Montréal & Québec et leurs Manufactures, K.G.C. Huttemayer, Montréal, 1889, p.127.
Montreal Illustrated, Consolidating Illustrating Co, Montréal, 1894, p. 146.
RUELLAND, Jacques G.: Dictionnaire biographique du Canada, en ligne <http://www.biographi.ca/009004-119.01-f.php?id_nbr=6752>, page consultée le 29 mai 2013.