Frasier, Thornton & Co

Historique

La compagnie Frasier, Thornton & Co a été fondée à Digby (Nouvelle-Écosse) en 1903, par Ernest A. Thornton et James A. Frasier. L’entreprise se spécialise dans la fabrique de remèdes, huiles et polis.  Dès ses débuts, elle fait l’acquisition de deux concurrents qui sont également fabricants d’huiles et de polis : La Letteney Manufacturing Co et J.C Frasier & Co  En 1904, la compagnie déménage ses activités à Cookshire, un endroit plus central choisi entre autres pour sa proximité avec le chemin de fer du Canadien Pacifique.  La même année, le bâtiment est détruit par un incendie mais un nouveau bâtiment est rapidement érigé et la compagnie poursuit son expansion rapide.

En 1907, un nouveau bâtiment plus grand est construit.  La compagnie fabrique ses propres caisses d’expédition avec des planches de bois achetées dans la région.  Durant cette période, le territoire de vente de la compagnie comprend le Québec et les Maritimes.  Entre 1904 et 1912, Frasier, Thornton & Co intègre les compagnies suivantes : Fred L. Schaffner & Co (Produits du Dr. J. Woodbury), Dr. Bell Medicine Co (Truro, N.-É.), The Acme Manufacturing Co. (Lunenburg, N.-É.) et Pendleton’s Panacea Co (St-John, N.-B.).  Au début des années 1910, toujours en pleine expansion, la compagnie ouvre une succursale à Saskatoon, Saskatchwan.  Cette succursale est fermée quelques années plus tard malgré sa lucrativité, les propriétaires ayant remarqué que de très larges quantités de leurs produits contenant de l’alcool étaient achetées afin d'en extraire l’alcool, une denrée difficile d’accès dans l’Ouest à cette époque.  La compagnie consacre dès lors ses activités dans l’Est canadien.

Plus tard, elle exportera aux États-Unis, aux Antilles et en Europe.  Vers 1915, Ernest A. Thornton retourne s’établir près de Digby, en Nouvelle-Écosse, et agit à titre de vendeur à travers les Maritimes.  Le lent déclin de la compagnie a commencé en 1919 avec la modification de la Loi sur les remèdes brevetés.  La réglementation entourant la vente de remèdes est graduellement resserrée au courant des décennies suivantes, forçant même la firme à changer le nom de certains produits.  Suite au décès des propriétaires initiaux, la relève est assurée par la veuve de Thornton, puis par sa fille.  La compagnie qui ne comptait plus que deux employés est vendue en 1969 à Carol Smith qui transfère la fabrication de quelques produits à la Dr. A. C. Daniels & Co de Stanstead.  Frasier, Thornton & Co ferme donc définitivement ses portes en 1969.

La bâtisse de Cookshire vers 1903. Source : FRASER, Winston C., Ohixiho: A Biography of Charles Clark Fraser, 2018.

La bâtisse de Cookshire vers 1915. Source : Inconnue

Sources :
FRASER, Winston C., Ohixiho: A Biography of Charles Clark Fraser, 2018.
Revue d’études des Cantons-de-L’Est, Centre de Recherche des Cantons-de-L’est, Lennoxville, No. 18, Printemps 2001.